Das Jahr de Fanny Mendelssohn : Marie Vermeulin signe la version de référence

Certains enregistrements passent inaperçus. Das Jahr de Fanny Mendelssohn (1805-1847), sous les doigts de la pianiste Marie Vermeulin, (label : Présence Compositrices) doit sa découverte à la radio : sur Radio Fajet à Nancy, Thierry Vanhee en a diffusé des extraits dans son émission Discothèque classique, le samedi de 11 heures à 12 heures. Une jolie fée a fait le reste en glissant ce nouvel enregistrement.

Fanny Mendelssohn-Hensel, une compositrice longtemps effacée

Le cycle est l'œuvre de la sœur de Félix Mendelssohn (1809-1847). Ce dernier reste indissociable de son travail de réhabilitation de J.-S. Bach au XIXe siècle, d'une œuvre immense dans tous les domaines et d'une aide précieuse apportée à un jeune musicien suisse autodidacte, Joseph Joachim Raff (1822-1882). Sa sœur Fanny est moins connue, par évidence, même si de nombreux labels se sont penchés sur son œuvre ces dernières années.

Une éducation musicale d'exception auprès de Zelter et Marie Bigot

Pianiste et compositrice allemande, Fanny est élevée dans une famille cultivée auprès de son frère Félix. Elle reçoit une excellente éducation musicale auprès de sa mère. Elle perfectionne sa technique pianistique avec Berger avant d'étudier la composition avec Carl Friedrich Zelter. Elle étudie aussi la géographie physique et la physique expérimentale. En 1816, elle perfectionne son piano avec Marie Bigot. Elle rencontre toutes les difficultés qu'une femme compositrice puisse rencontrer à son époque.

Quand Félix signait les œuvres de sa sœur

Son frère devra signer certaines de ses œuvres pour publication. Elle épouse en 1821 Wilhelm Hensel, peintre à redécouvrir, avec qui elle aura un fils, Sebastian. Elle dirige orchestre, chœurs et solistes dans des concerts où l'on peut entendre des compositions de Bach, Mozart, Beethoven, Weber, Ries… Elle laisse plus de 220 lieder pour soprano et piano, de nombreuses œuvres pour son instrument, un trio pour piano, un quatuor…

Elle demeure l'une des plus grandes compositrices de son temps et suscite l'admiration de compositeurs dont Gounod. Das Jahr appartient à un cycle de lieder pour piano sans voix. La découverte de ce nouveau label consacré aux femmes compositrices, sous la houlette de Claire Odin, est une bonne nouvelle. Plus on sera nombreux à défendre des compositrices oubliées, mieux ce sera pour réparer des injustices flagrantes. Les temps changent et on s'en félicite.

Présence Compositrices, un label pour réparer une injustice

Il existe plusieurs enregistrements précieux du cycle L'Année, écrit entre 1839 et 1840, de Fanny Mendelssohn-Hensel. Au rang de ceux-ci figure l'interprétation de Gaia Sokoli, chez Piano Classics, antérieure à la vision de Marie Vermeulin. Cette dernière joue ici un piano Bösendorfer. La prise de son est idéale. On la doit à Aline Blondiau. Le livret bilingue est succinct et efficace. L'Année offre une traversée dans les profondeurs humaines, creusant le temps à chaque pièce, façonnant une palette émotionnelle unique en son genre, selon l'interprète.

Das Jahr par Marie Vermeulin : un toucher d'une délicatesse inouïe

L'écoute de cette nouveauté discographique le confirme. Quelle maturité et quelle maîtrise stylistique caractérisent son jeu ! Marie Vermeulin est bien plus qu'une pianiste. Son toucher est d'une délicatesse inouïe. Chaque note est intériorisée. Elle livre une part d'elle-même. Chaque pièce épouse un mois de l'année.

Douze mois au piano, de janvier au Nachspiel

En janvier, on retrouve une inspiration furtive du choral Es ist vollbracht de la Passion selon saint Jean de J.-S. Bach. Mai est un hymne au printemps préfigurant une œuvre similaire de Raff.

Juin lui permet de faire chanter son piano. On songe à Clara Haskil… Le mois d'août est un hymne à la nature. Septembre sème la mélancolie au bord de l'eau. La tristesse envahit Novembre. Décembre subjugue, pour finir avec Nachspiel, clin d'œil magique au début de la Passion selon saint Matthieu du Cantor de Leipzig.

Pourquoi cette version de Das Jahr s'impose

C'est d'une beauté à couper le souffle. Voilà la version à avoir de Das Jahr. Un torrent poétique à partager de partout, sous les doigts de cette artiste.

De Fanny Mendelssohn à Robert Schumann

Ce cycle n'a rien à envier à certaines œuvres de son frère et préfigure totalement la musique pour piano de Robert Schumann. Fanny Mendelssohn-Hensel et Clara Wieck-Schumann sont des ambassadrices de la musique de leur temps.

Das Jahr est une fenêtre ouverte sur l'indicible. On touche au merveilleux… Probablement l'un des plus beaux enregistrements pour piano de cette année 2026. Reste un souhait : entendre Marie Vermeulin en scène, en récital, dans un festival.