Exposition d’Ernest Pignon-Ernest à Carpentras : les ombres de Naples en pleine lumière

Ombres de Naples est une exposition de plus de 200 œuvres d'Ernest Pignon-Ernest à L'Inguimbertine, la bibliothèque-musée à l'Hôtel Dieu de Carpentras ouverte en 1745. Jean-Yves Baudouy, son directeur, désigne cet endroit comme « un lien privilégié avec les poètes et les artistes ». L'exposition est à voir jusqu'au 1er novembre 2026.

Exposition événement d'Ernest Pignon-Ernest à l'Inguimbertine de Carpentras

Pour Arthur Rimbaud

Dans ces murs du XVIIIème siècle, Naples est une ville incarnée avec les dessins, photographies, sérigraphies de l'artiste choisi par Gallimard pour illustrer de nouvelles éditions la Pléiade de Rimbaud. Un honneur qui a conduit Pignon-Ernest à renoncer à ses droits d'auteur. C'est ainsi, Arthur invite au partage.

Les 240 œuvres ont été réalisées entre 1988 et 2015 et sont présentées jusqu'au 1er novembre 2026.

« Ernest Pignon-Ernest entretient avec notre ville des liens particuliers qui durent depuis plus de 6O ans. Il a notamment vécu à Méthamis dans les années 60 et venait très régulièrement à Carpentras», constate Pascale Demuru, première adjointe.

Un mystique qui ne croit pas en Dieu

Ernest Pignon-Ernest est un artiste singulier. Le petit homme , vêtu de noir, est un mystique qui ne croit pas en Dieu. Considéré comme le pape de l'art de la rue, il déteste la notion d'affichage. Pour lui, une œuvre est indissociable de son environnement. C'est un tout que l'on ne peut séparer.

«Je lis tout, je marche beaucoup», dit-il simplement pour éclairer son travail. C'est un promeneur solitaire, discret et attentif.« Je pense que je peux faire beaucoup mieux», ajoute t-il pour expliquer ses multiples essais. Des tâtonnements débouchent quelquefois sur des impasses.

«Il y a 20 ans que je travaille sur Gérard de Nerval, je n'ai pas encore trouvé», précise t-il.

L'élégance de la mort

«La mort est élégante avec lui», remarque Isabelle Evrard, l'adjointe à la culture. Avec Ernest Pignon-Ernest, l'extase religieuse nourrie d'ascétisme voisine avec la volupté érotique, la nudité de la chair en lutte avec la peste. Des atmosphères et des regards qui interrogent sur le sens de la vie. C'est sans doute l'écrivain Laurent Gaudé, lauréat du prix Goncourt, qui présente le mieux la démarche de l'artiste. Un texte rédigé par ses soins est présenté lors du parcours de visite: « Ernest Pignon-Ernest a arpenté les rues de Naples et les murs se sont mis à parler. »

Des œuvres célèbrent le peintre Caravage et le cinéaste Pasolini en les associant malgré la distance des siècles. Chaque trait est précédé d'une longue réflexion. Ernest Pignon-Ernest ne se nourrit pas d'un instinct mais d'une maturation.

Hommage au poète René Char

Il explique son lien avec le département lors d'une rencontre avec la presse le mercredi 17 mai « Quand j'ai quitté Nice, il y a quelques années, pour me consacrer à la peinture, j'avais choisi de venir ici. Le Vaucluse, c'était pour moi l'équivalent de la Toscane. Je dois plus aux poètes qu'aux peintres. Mon arrivée dans le Vaucluse devait beaucoup à René Char, à son rapport avec la Résistance. »

Le poète, qui était établi à L'Isle-sur-la-Sorgue, l'a vraiment inspiré. « Ma façon de travailler, cette manière de renoncer à faire des tableaux mais à intervenir directement sur les lieux, cela s'est imposé ici. Il y a eu une alerte de René Char contre l'implantation de la force de frappe atomique sur le Plateau d'Albion. J'ai mesuré cette contradiction qu'il y avait entre la beauté des amandiers, des oliviers, et puis cette force atomique sous la terre. Vous voyez, c'était impossible à représenter dans les tableaux. »

D'autres passions

L'artiste exprime aussi d'autres passions : chez lui, les livres ne sont pas éloignés du vélo. «Je me suis aussi intéressé à Pétrarque et Pierre Seghers, auteur de la collection de poésie qui porte son nom. Il a passé son enfance ici. En plus, il y a ma passion pour le Mont Ventoux, pour le coureur cycliste Pantani»

Ernest Pignon-Ernest sait célébrer les corps et les esprits.

Informations pratiques : Exposition Ernest Pignon-Ernest 2026 à Carpentras

L'exposition consacrée à Ernest Pignon-Ernest, « Ombres de Naples », est à découvrir du 23 mai au 1^er novembre 2026 à l'Imguebertine Bibliothèque - Musée de Carpentras.