« Plastic Newspaper » : une exposition spectaculaire de Lucy McKenzie au CRAC de Sète

Le CRAC Occitanie (Centre régional d'art contemporain en Occitanie) présente Plastic Newspaper, jusqu'au 6 septembre. Il s'agit de la première monographie en France de l’artiste écossaise Lucy McKenzie. Des vitrines illusionnistes, mannequins et fresques monumentales composent cette exposition avec entrée gratuite qui interroge les dispositifs du spectacle moderne.

Première expo en France de Lucy McKenzie : "Plastic Newspaper" au CRAC de Sète

Plastic Newspaper revendique une certaine aisance artistique avec ce troisième volet qui a démarré en Belgique et en Autriche. Depuis ce premier jour de printemps dans la cité balnéaire, l’artiste de 48 ans, Ecossaise d’origine et porte-parole du maximalisme, a accroché son travail en partie réalisé avec des matériaux de Montpellier (mannequins de cire).

Des cabines de train grandeur nature

L’esthétique de l’excès se reconnait en opposition avec Less is More (moins c’est plus) dont les influences prises sur Ludwig Mies van der Rohe (architecte allemand 1886-1969), vont faire perdurer l’esprit du Bauhaus qui met en scène la dissociation de l’enveloppe et de la structure dans lequel toute œuvre s’appuie sur l’ossature. Des mannequins venant de la fac de médecine et de son musée côtoient des personnages de cire au milieu de l’ancien entrepôt frigorifique où se trouvent des cabines de train grandeur nature.

L'illusion du mouvement

Des éléments rappelant la technique des praxinoscopes, cet ancêtre de la photographie (invention d’Émile Reynaud) qui met en avant le dessin d’animation et qui donne, tel un trompe l’œil, l’illusion du mouvement (version XXL), captent le regard du visiteur qui peut s’assoir sur des banquettes de train, et admirer un paysage bucolique imaginatif et complètement irréel.

Lucy McKenzie s’intéresse entre autres à la question des divertissements apparus pendant la période du courant artistique lié à la modernité. Elle propose une installation immersive et récréative avant tout, dans le concept des découvertes du début du siècle dernier lié à l’imagerie technologique et mécanique.

La Bruxelloise réinvente l’illusion d’optique

Comprendre son acheminement de plasticienne, c’est s’attacher à son parcours d’artiste diplômée du Ducan of Jordanstone College of art qui lui a donné le goût du design, une institution en écosse puisque l’école existe depuis 1888, ce qui l’a fait figurer parmi les meilleurs centres de formation du Royaume-Uni.

Pour cette installation unique en son genre, Lucy McKenzie a eu la possibilité d’utiliser des mannequins de la collection du musée anatomique dirigé par le Docteur Spitzner grâce à l’acquisition de 80 pièces de cire au musée Delmas-Orfila-Rouvière, véritable patrimoine montpelliérain visible aux visiteurs s’intéressant à la science humaine.

Questionnement sur le voyeurisme

La collection de l’Allemand Pierre Spitzner est également unique avec les nombreuses maladies qu’elle traite. L’apparition et le développement de la syphilis lui permet par exemple de créer la section «Hygiène sociale», destinée à prévenir les risques de transmission, conservé à la faculté de médecine de Montpellier depuis 2010.

Par ce biais original, l’artiste cherche à explorer notre attitude face au questionnement sur le voyeurisme, la pédagogie mais aussi la vision du corps de la femme par la singularité des pauses offrant ainsi toute l’anatomie féminine. Ces mannequins en cire interpellent par leur fonctionnalité pédagogique et esthétique.

Pendue par les nazis à 18 ans

Zoïa Anatolievna Kosmodemianskaïa, née le 13 septembre 1923 à Ossino-Gaï et morte le 29 novembre 1941 à Petrichtchevo, est une partisane soviétique. Elle est pendue par les nazis à l'âge de 18 ans pour acte de résistance et fût l’une des icônes russes ayant marqué son époque. Si Lucy McKenzie met de la résistance dans l’idée de la persécution, c’est essentiellement pour ouvrir certaines codifications de son travail artistique dans la résonance d’un passé sombre dont les cendres sont encore présentes dans la société.

Les affres du machisme politique

En référence au féminisme et en combattant une certaine idée du mannequinat, l’artiste a utilisé l’image de cette héroïne de guerre pour créer des portraits sculptés, imaginant de la sorte une vraie fusion entre sa créativité et les affres du machisme politique et de sa violence propagandiste.

Un nouveau langage artistique

Symboliquement Lucy McKenzie par le biais de sa curatrice Marie Canet (professeur d’esthétisme à l’Ecole des Beaux Arts de Lyon) insuffle un nouveau langage artistique par le montage d’œuvres rappelant d’immenses maquettes de cinéma, comme des cabines de train. Avec un titre générique, l’artiste tire un trait sur nos sociétés capitalistes, puisant ses inspirations dans le consumérisme. Lucy n’en demeure pas moins une illustratrice voyageant dans la société artistique, libre de nous donner un point de vue irrationnel d’un travail foisonnant de références idéologiques et narratives.

L’exposition sétoise par son exemplarité dans les installations artistiques, propose aux visiteurs une artiste reconnue internationalement qui en clôturant plusieurs expositions récentes entre la France et l’Autriche (House for Contemporary Art Space, Vienne), positionne une vision pluridisciplinaire de son art, où le design est sa force de création.

Infos pratiques

CRAC Occitanie

26, quai Aspirant-Herber à Sète.

Lucy McKenzie expose au CRAC jusqu’au 6 septembre 2026.
Exposition gratuite

Ouvert tous les jours de 12 h 30 à 19 heures et le week-end de 14 à 19 heures.