Arthur Dupuy, peintre et designer olfactif sétois entre mer et matière
Né en juillet 1086 à Sète, Arthur Dupuy est un créateur pluridisciplinaire qui conjugue peinture et parfum. Il fonde en 2015 un atelier de parfumerie à Montpellier. En parallèle, il développe une œuvre picturale nourrie par la mer, le port et l’étang de Thau, où le noir de Mars et le brou de noix tiennent une place centrale. En 2025, il signe l’affiche officielle de la Saint-Louis, la grande fête sétoise des joutes.
Arthur Dupuy : biographie et parcours d’un artiste sétois
Une enfance sétoise dans l’atelier de son père
Arthur Dupuy grandit à Sète, dans une baraquette du mont Saint-Clair. Il est le fils du peintre Gilles-Marie Dupuy, auteur de l’affiche des joutes sétoises dans les années 1980. Enfant, il passe ses journées à regarder son père travailler et côtoie les artistes de son entourage. Il cite lui-même Pierre Soulages, Agnès Varda, Hervé Di Rosa et Robert Combas parmi les figures croisées durant ces années. Il en garde une fascination pour les Outrenoir de Soulages, qui orientera plus tard son travail de la matière, ainsi qu’un attachement au bleu d’Yves Klein. Sa formation le mène d’abord loin de la peinture. Après l’école Paul Bocuse, puis des études tournées vers l’univers du luxe, il se spécialise dans le design et le marketing sensoriel et fait de l’olfactif son terrain de prédilection.
En 2015, Arthur Dupuy fonde à Montpellier son atelier de parfumerie, aux côtés d’Isabelle Parrot, de l’Université de Montpellier. La maison revendique l’héritage des apothicaires-parfumeurs montpelliérains. Elle crée la gamme de parfums d’ambiance et de bougies Eau de Montpellier, puis l’Eau de Belleval, en hommage au Jardin des plantes de la ville. Arthur Dupuy consacre aussi un livre à ce patrimoine, Montpellier, capitale ancestrale du parfum, coécrit avec Caroline Redon Jauffret (EdiSens). Ses créations sur mesure l’amènent à concevoir une signature olfactive pour Noilly Prat, des parfums d’ambiance pour l’hôtellerie de luxe et l’Eau de Sète, inspirée des embruns de sa ville natale. C’est en cherchant à « montrer » ses parfums qu’il renoue avec le dessin et la peinture de son enfance. Ses croquis accompagnent d’abord ses bougies, avant de devenir une œuvre à part entière. En 2025, la Ville de Sète lui confie l’affiche de la 281e Saint-Louis, prolongeant ainsi le geste de son père.
Œuvres et expositions : la mer en matière
La peinture d’Arthur Dupuy s’organise en collections qui reviennent sans cesse au littoral sétois. On y trouve Les Méduses, Les Parcs (inspirée des tables à huîtres de l’étang de Thau), Les Filets, Les Nasses, Horizon ou Mon(t) Saint Clair. Il travaille la matière en épaisseur, avec le noir de Mars, le brou de noix et le bleu IKB, et gratte et superpose les pigments jusqu’à faire naître des formes. Certaines toiles intègrent de petites sculptures en argile, comme les blocs du brise-lames de Sète. Ses premières expositions personnelles ont lieu à Sète, notamment à la Galerie ZOOM en 2023. En 2024, il orchestre chez agnès b., à Montpellier, l’exposition collective Les Mers, avec Maxime Lhermet, Tony Bosc et Marie Auditeau. En 2026, il présente Ancré à la chapelle du Quartier Haut de Sète, où il associe peinture, céramique et parfum. Il y signe notamment Traversée, une œuvre commune avec la céramiste Mahnaz Alamé. Il a également dessiné pour la collection d’arts de la table « Le Grand pique-nique ».
Entre l’héritage d’un père peintre et un parcours construit dans le parfum, Arthur Dupuy a bâti une démarche où l’odorat et la vue se répondent. Sa peinture de matière, enracinée dans la mer, le port et l’étang de Thau, fait de Sète bien plus qu’un décor : c’est la source même de son œuvre.
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Marie-Céline Magazine Culturel
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